Alti e bassi per i Celtics

di Leonardo Ancilli / 21 March 2007

Gli astri si allineano?

Quando si parla dei Celtics ormai sembra di assistere ad un corso di pittura, si va dal “pessimismo”, all’ “impressionismo”, (abbiamo pure un paio di “natura morta” volendo) a velature ottimiste per passare all’ “astrattismo” quando si parla di draft.

Però finalmente anche i tifosi del trifoglio hanno un motivo per sorridere in questa amara stagione, infatti è finalmente stata ufficialmente abbattuta la “Maledizione Duncan”. Chissà forse un segno del destino a quasi dieci anni di distanza da quella sciagurata lotteria del ‘97 che ha cambiato inesorabilmente la nostra storia, e alla vigilia di un’altra lotteria che potrebbe di nuovo rappresentare un passaggio cruciale per la storia dei Celtics.

Tra l’altra per chi crede a cabale e coincidenze ci possiamo concedere una piccola escursione nella “march madness” dove il protagonista di quasi tutti i nostri sogni Greg Oden ha recentemente sconfitto sudando le proverbiali sette camicie un altro Duncan (Josh), proprio mentre i Celtics espugnavano l’SBC Center di San Antonio. Quindi in poche ore Celtics e Oden sconfiggono il “loro” Duncan, chissà he non sia un segnale che forse per una volta le stelle si stanno allineando nel modo giusto per i Celtics.

Sfatato il “Tabù Duncan”

Torniamo sulla terra per celebrare giustamente la squadra dopo tante critiche, per l’autentica impresa compiuta all’Alamo, dove, con una gara “d’altri tempi”, è riuscita a passare a casa di una squadra tutt’altro che arrendevole, visto che gli Spurs sono ancora in corsa con i Suns per un secondo posto ad ovest che potrebbe valere il vantaggio del campo in una probabile semifinale di conference ad Ovest.

E’ stata gara vera con gli esterni dei Celtics che hanno fatto un super lavoro in difesa, con un Al Jefferson che ha fatto ottime cose per tre quarti e che poi ha costretto Duncan ad alzare il tono della sua difesa come se si fosse ai playoff nel periodo finale. Si è visto sin dal primo possesso che non era una gara come le altre, facce tese, spinte, fisicità, gente reattiva su tutte le palle e questo per entrambe le squadre, non solo per i Celtics.

Ad un certo punto si è notato pure un certo nervosismo da parte di San Antonio che chiaramente non ci stava a perdere, poi da grande squadra ha prodotto un quarto finale di grande livello arrivando a mettere la testa avanti, e facendoci di nuovo passare per la testa i tanti dubbi sorti durante tutta questa sfortunata stagione.

Ma nessuno aveva fatto i conti con Paul Pierce, uno degli All Star più sottovalutati di sempre, che con tre giocate nel finale da autentico campione (due canestri e uno sfondamento preso su Ginobili) ha fatto si che i Celtics si togliessero il “gorilla dalle spalle” come poi lui stesso ha affermato. I Celtics non battevano gli Spurs dal ‘97 e non passavano a San Antonio addiittura dal ‘90, per una volta entriamo nei libri di storia dalla parte giusta in questa stagione.

Tra l’altro la gara vinta a San Antonio non era altro che il secondo episodio di un back to back da brividi che aveva opposto i nostri ragazzi la sera prima ai vice campioni NBA di Dallas, altra gara in cui avevamo giocato veramente bene arrivando ad un soffio dalla vittoria, negataci solo da un Dirk Nowitzki stellare nel finale, e in cui comunque abbiamo avuto in mano la palla del pari a meno di mezzo minuto dalla fine. Di sicuro queste due ottime prove non fanno altro che alimentare altri dubbi su questi Celtics a “doppia faccia” che ti perdono senza anima a New Orleans dopo aver giocato due gare “monumentali” per la nostra attuale situazione. Tra le poche cose da dare per scontate in questo momento c’è la nostra quasi totale dipendenza dal capitano Paul Pierce, e il sapergli trovare delle alternative è uno dei passi fondamentali per il futuro prossimo.

Sfogliando la margherita : Doc o non Doc, Doc o non Doc ….

Recentemente la stampa specializzata che segue i Boston Celtics ha iniziato ad interrogarsi sul futuro di Rivers, con idee peraltro molto diverse a seconda delle varie “penne”. Si è arrivati addirittura a passare da un accordo con Rivers per uscire dal contratto ad una possibile estensione ad oltre un anno dalla scadenza del contratto. La verità forse potrebbe essere quella più naturale, ossia che i Celtics vanno avanti con Rivers in virtù del contratto che lega le due parti anche per la prossima stagione. Nonostante i tanti mugugni dei tifosi nei confronti del coach, i segnali che arrivano dall’ambiente biancoverde fanno percepire che non ci sono motivi per cui Danny Ainge e il suo staff possano procedere ad una avvicendamento in panchina.

Le ultime due stagioni di Rivers non sono state semplici da gestire, gli infortuni hanno sconvolto il nostro roster per buona parte di questa stagione, mentre nella passata stagione la prima parte fu sacrificata ad esporre sul mercato i giocatori da cedere. “Teoricamente” giusto dare a Rivers la possibilità (l’ultima) di giocarsi le sue carte con un roster normale e provare a cogliere i frutti del suo lavoro con i singoli, ma non dimentichiamo è una lega cinica in cui questi gesti da “libro cuore” spesso lasciano spazio ad un pragmatismo accentuato in nome del “Dio risultato”, che peraltro spesso paga pure dividenti altissimi come a Miami dove la passata stagione fu dato il benservito all’ottimo Stan Van Gundy, reduce da due ottime stagioni, con Pat Riley che prese gli Heat e li portò al titolo godendo anche dei frutti del lavoro del suo predecessore. A Boston non lottando per il titolo forse c’è meno fretta, ma la prossima stagione non potrà essere per i Celtics un altra stagione di crescita in cui i risultati avranno un peso specifico inferiore alla maturazione del gruppo.

L’oggetto del mistero : Rajon Rondo

Uno dei personaggi su cui è stata accesa la luce dei riflettori in quest’ultimo periodo è senza ombra di dubbio Rajon Rondo, che nelle ultime gare viene schierato in quintetto base. Quello che offre Rondo un un classica salsa in agrodolce (più dolce che agro) tanta energia, squadra portata a ritmi velocissimi senza perdere il controllo, ottima pressione difensiva, buone doti anche davanti alla difesa schierata, immense doti a rimbalzo per un giocatore sul metro e ottanta, ma il rovescio della medaglia propone anche un “tiro imbarazzante” di cui spesso e volentieri Rondo preferisce fare a meno, creando alla squadra degli squilibri tattici non da poco. Ma è chiaro che l’esperimento Rondo deve trovare ancora continuità, anche perchè se uno come lui si porta su medie di tiro semplicemente accettabili potrebbe rappresentare in tempi relativamente brevi la soluzione ideale per il ruolo di play, dove i Celtics non riescono a trovare un qualcosa di buono dai tempi del compianto Dennis Johnson. Il barometro per Rondo prevede un’estate con sedute di tiro al limite dell’interminabile.

30.000 Presidenti che se ne vanno.

I Boston Celtics e Kevin Durant candidato più che autorevole ad una delle due prime chiamate al prossimo draft, hanno avuto il loro primo contatto solo che l’NBA in mezzo alle due parti ci ha infilato 30.000 “Presidenti deceduti”. La cronaca, Ainge vola a vedersi il primo turno di Texas, e il caso vuole (così si narra) che accanto al suo posto in tribuna si trovi a sedere la madre del fenomeno di Texas.

Come si suol dire una parola tira l’altra e così la chiacchierata casuale va per le lunghe. La fiscalissima NBA ci vede un’infrazione al suo regolamento per “eccessivo contatto con la famiglia di un eleggibile”, e rifila 30.000 $ di multa ai Celtics. Speriamo almeno che il dialogo abbia portato a qualcosa di positivo. Di sicuro Ainge è già in moto in vista del draft di fine giugno e proseguirà il suo Tour intorno ai prospetti più importanti nelle prossime settimane.

Chi invia un commento accetta implicitamente il regolamento consultabile a questo link