Conosciamoli Insieme - Al Thorton

di Gerry Donato / 23 June 2007

Profilo

Aggressivo ed energico, può dire la sua nell’NBA. Il suo più grande difetto è l’età, visto che concede un anno di ritardo rispetto ai colleghi della sua stessa classe accademica e, per quanto possa sembrare fastidioso ed ingiusto, potrebbe pagare questo aspetto in termini di credito al draft.

Gli scout USA ad inizio anno lo consideravano prevalentemente giocatore interno, ma sono bastate le prime occhiate stagionali per rendersi conto che i progressi mostrati nel tiro dalla lunga ma soprattutto dalla media distanza e nel ball-handling fanno di lui un tweener diviso tra i due ruoli di ala.

Letteralmente favolosa la sua prestazione nel sentitissimo derby pre-ACC vinto contro i Gators di lì a pochi mesi ancora campioni NCAA, quando piazzò in faccia a Noah una serie prestigiosa di arresto e tiro aggiungendoci però enciclopediche partenze in palleggio dai 7 metri, dopo finte che hanno mandato al bar il figlio di Yannick.

Da quel momento si è stabilito nei vari mock draft tra la decima e la ventesima scelta, ad ulteriore dimostrazione della sua prontezza e della sua solidità che gli sono valsi anche la presenza nel terzo quintetto All-America. Tra le sue perle stagionali da segnalare inoltre 45 punti a Miami ad inizio Marzo.

E’ infatti un realizzatore importante (20 punti a partita), con una meccanica di tiro certamente non pulita ma eseguita dopo un’importante preparazione dal palleggio sia andando verso destra che verso sinistra. Bruttino anche ai liberi, ma l’efficacia e le percentuali sono in clamorosa crescita, attentando ormai all’80%.

Ama ricevere statico sia dal post basso che soprattutto dal gomito, per poi isolarsi per giocare uno contro uno sia frontalmente che spalle a canestro, sfruttando i centimetri che non tutti i pari ruolo a livello collegiale potevano sfoggiare. Resta comunque sotto standard nel gioco con i compagni e nella comprensione dell’azione, come testimonia il terrificante dato del rapporto assist/turnover (0.5 in carriera, ma 0.2 in quest’ultima stagione!).

Formidabile atleta con primo passo di rara rapidità e favolosa bravura nel trovare il contatto per vagonate di viaggi in lunetta, merita decisamente menzione anche la sua capacità di tramutare in pochissimi istanti un movimento da orizzontale in verticale, e viceversa.

Grandissimo specialista del rimbalzo offensivo con un’attività sotto canestro vista raramente e la capacità di fare anche 3/4 salti in pochi secondi, in difesa non se la cava male grazie alle consuete braccia lunghe in dotazione di questi atleti che fanno di lui uno strepitoso stoppatore in aiuto lontano dalla palla, ma non sempre appare posizionato correttamente con piedi ed angolazione del corpo.

Ha mostrato un’intensità ed una leadership sorprendenti, motivate anche dall’essere stato l’unico giocatore di un certo livello dei Seminoles di questa stagione. Difficile inquadrare il suo futuro NBA: può avere impatto immediato anche grazie alla sua età ed alla sua esperienza quadriennale al college, ed avrà sicuramente alla distanza un ruolo significativo grazie alla sua voglia ed alle sue doti emotive. Deve però ancora raffinarsi tecnicamente ed il grave limite nelle letture sia offensive che difensive aleggia su di lui non rendendo una certezza la sua scelta in lotteria.

In vista del draft

(A cura di Leonardo Ancilli)

Comparision : Hakim Warrick
Possibilità di essere presente alla #5 : *****
Impatto sull’attuale roster dei Celtics : Potrebbe essere scelto solo nel caso in cui i Celtics cedano la scelta numero 5 scendendo nel draft. Solido difensore, ottimo atleta, si farebbe sentire in marcatura sugli esterni ma difficilemente potrebbe contenere i lunghi anche se undersize.
Pro : Ottimo atletismo, grande maturità visto che ha un anno in più di tutti i senior, grande spirito di sacrificio.
Contro : Teoricamente sarebbe un giocatore d’area visto che a Florida State ha giocato sempre da ala grande, ma i cm in NBA non si incentano ed andrebbe riciclato come ala piccola.

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