Progresso oppure Involuzione?

di Michele Pulcini / 31 January 2006

Tra i molti aspetti controversi di questa stagione dei nostri amati Celtics, le più recenti gare mi hanno fatto nascere un nuovo interrogativo: siamo una squadra a vocazione offensiva oppure difensiva?

Andiamo per ordine; al suo arrivo, Rivers ha indicato la sua preferenza per uno stile di gioco veloce, con un uso massiccio del contropiede e della superiorità numerica, scegliendo, di conseguenza, giocatori atletici.

Anche all’inizio della stagione in corso è stato confermato lo stesso “credo” cestistico, ispirato anche dal successo avuto a Phoenix da un sistema simile.

Tra alti (pochi) e bassi (di più), l’inizio del campionato aveva confermato il trend che ho provato a descrivere, con l’apice raggiunto durante la trasferta a Ovest nel periodo tra Natale e Capodanno, nel corso della quale la squadra ha sempre superato senza fatica i 100 punti realizzati con ottime percentuali dal campo, facendosi notare come uno degli attacchi più prolifici, ma, purtroppo, anche come una delle difesa più perforate, poiché la trasferta si chiuse con una vittoria e quattro sconfitte, tutte queste con scarti minimi, ma sempre subendo ben oltre i 100 punti.

Tornati a Est, i nostri beniamini hanno continuato ad alternare vittorie e sconfitte, sempre di misura, però, nel corso del mese di gennaio due avvenimenti iniziano a cambiare lo status quo: il mancato o ridottissimo utilizzo di Mark Blount e la riduzione dei punteggi.

Per Blount, come sappiamo poi scambiato, nelle ultime cinque partite a Boston il minutaggio si riduce quasi a zero rispetto ai trenta minuti precedenti, mentre nella partita contro gli Hawks Boston subisce 94 punti, e nelle successive otto (escluso il disgraziato triplo OT con Phila) continua a permettere agli avversari meno di 100 punti (rispettivamente 94, 96, 96, 103 sconfitta con NJ, 78, 89, 74, 83) con l’unica eccezione che avete letto.

Anche se la squadra è ancora seconda nella lega per percentuale di tiro con circa il 47%, non sembra che l’attacco sia più quello scintillante di un mese prima, quando segnava sempre oltre il 50% dei tentativi e di recente contro N.O., pur vincendo, ha tirato il 42%, così come contro Sacramento.

Anche le percentuali concesse diminuiscono e questo si traduce in una striscia di otto partite nelle quali i Celtics hanno il 50% di vittorie.

E’ presto per affermare che Rivers abbia abbandonato uno stile di gioco spumeggiante per imitare gli Spurs o i Pistons piuttosto che i Suns, ma è vero che impressiona leggere che nelle ultime gare la difesa abbia subito una media di 89 punti.

Difendiamo meglio? I lunghi senza Blount sono più responsabilizzati? I piccoli tengono maggiormente le penetrazioni? Sono stati cambiati alcuni concetti generali come la difesa sul pick and roll? Oppure è solo una questione di maggiore impegno?

Difficile dirlo, almeno per me; quello che noto è una inversione di tendenza, forse imputabile a una maggiore chimica anche difensiva, forse a una maggiore attenzione, anche se ritengo improbabile che il solo Blount potesse essere il colpevole unico degli scempi che a volte abbiamo dovuto sopportare.
I giovani più impiegati, West, Perkins e Jefferson iniziano a superare qualche problema di inesperienza? Probabile, ma anche di conoscenza del gioco NBA e delle sue regole non scritte (vedi il rispetto da parte arbitrale), inoltre che questo si avvenuto in coincidenza anche al ridotto utilizzo di Marcus Banks, in teoria uno dei migliori difensori della squadra, mi rende ulteriormente fiducioso su una possibile svolta difensiva.

Però questo potrebbe avere anche un rovescio della medaglia: ammesso che ci sia questa ipotetica variazione di mentalità e di stile di gioco, è il momento di farlo a metà stagione?

Mi piacerebbe aprire una discussione con voi sul tema: difendiamo meglio oppure è una serie di coincidenze che mi porta a crederlo?

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