Per nove decimi in più (o in meno)

di Giampaolo Scaglione / 24 April 2006

Tutto si decide a 9 decimi di secondo dalla fine, con le due squadre in parità a quota 88 punti. A rompere l’equilibrio basta un fallo (non nitidissimo) di Krstic su Anthony Johnson e gli Indiana Pacers strappano un’importantissima vittoria a East Rutherford, dove i New Jersey Nets rimangono, dal canto loro, con il classico pugno di mosche in mano, al termine di una partita che avrebbero anche potuto vincere, nonostante i troppi errori al tiro e i troppi rimbalzi lasciati agli avversari.
I tiri liberi di Johnson portano gli ospiti sul 90-88 e per Kidd e soci la post-season inizia in salita, nonostante la prestazione di Vince Carter che, in termini assoluti (31 punti e 13 rimbalzi) è ragguardevole; lo è stata molto meno quella di Jason Kidd (5 punti e 8 assist). Tra i Pacers, Jasikevicius fa il suo debutto nei play-off mettendo a referto 8 minuti, 2 punti, 1 assist e tre falli, con 1/1 dal campo.

Anche a Phoenix c’è un fallo che fa discutere: lo commette Tim Thomas (22 punti e 15 rimbalzi) ai danni di Kobe Bryant , lanciatissimo a canestro, ma gli arbitri non fischiano nulla. Sarebbero stati due punti molto importanti per i Lakers, che non ce la faranno a rimontare nei secondi finali. Finisce 109-102 per i Suns. Steve Nash fa 20 punti e 10 rimbalzi. Si preannuncia una serie abbastanza infuocata, con tali premesse.

A Detroit, la gara tra i Pistons e i Milwaukee Bucks non è mai realmente in discussione: finisce 92-74 per i padroni di casa, i quali tuttavia non possono festeggiare a causa dell’infortunio occorso alla caviglia sinistra di Richard Hamilton, il quale è adesso in dubbio almeno per il prossimo match della serie. Peccato per gli uomini di Flip Saunders, autori di una partita peraltro impeccabile, soprattutto in difesa.

Non c’è praticamente storia neppure a Dallas, dove Nowitzki e soci mettono al tappeto i Memphis Grizzlies (103-93), che soccombono al rimbalzo: il conteggio finale dice 40 rimbalzi totali a 29 a favore dei Mavericks, e soprattutto 15-8 relativamente a quelli in attacco. Non sarà facile – per Gasol e soci – trovare in tempo utile un rimedio alla supremazia dimostrata da Nowitzki (31 punti e 11 rimbalzi) e Dampier (12 punti e 12 rimbalzi) sotto le plance.